Родился 16 марта 1920 г. в Сант-Арканджело ди Романья, Италия.
1946 г. — окончил педагогический факультет Университета в Урбино.
1940-е гг. — работал учителем в школе, написал сценарий к фильму Один гектар неба.
1956 г. — написал совместно с Элио Петри сценарий Люди и волки, фильм поставил режиссер Де Сантис.
1960-е гг. — начал сотрудничество с режиссерами Микеланджело Антониони, Федерико Феллини, Франческо Рози, Джузеппе Де Сантисом.
1966 г. — награжден премией Оскар за лучший сценарий к фильму Казанова.
1976 г. — завоевал вторую премию Оскар за фильм Федерико Феллини Амаркорд.
1984-1986 г. — награжден литературными премиями Вьелла, Гоццано и Ноннино.
1996-1997 гг. — получил премию Золотой глобус.
2001 г. — награжден премией Киношок за ленту Маймыл режиссера Актына Абдыкалыкова.
2002 г. — стал кавалером Большого Креста — ордена за заслуги перед Италией.
Ноябрь 2004 г. — удостоен почетного звания Лучший сценарист Европы (присвоено I Конгрессом сценаристов и Европейской киноакадемией).
Женат вторым браком.