Уго Чавес

Президент Венесуэлы, 52 года

3 декабря президент Уго Чавес был переизбран на еще один шестилетний президентский срок — пламя его скандальных антиамериканских речей вспыхнуло с новой силой. На протяжении 2006 года Чавес в ходе многочисленных поездок по Латинской Америке выстроил систему регионального сотрудничества в рамках Южноамериканского общего рынка (MERCOSUR). В сентябре страны региона подписали соглашение о дальнейшей интеграции в единый Южноамериканский рынок, чем создали барьер на пути создания аналогичной структуры по плану Вашингтона.

«Мы противостоим дьяволу, и мы разгромим его», – пообещал Чавес накануне выборов, имея в виду президента США Джорджа Буша.

Чавес рассматривает свое переизбрание как очередное поражение «американского империализма». Свою победу на выборах он посвятил тяжело больному кубинскому лидеру Фиделю Кастро. Именно президент Венесуэлы рассматривается сегодня  как наиболее вероятный преемник кубинского команданте.

Чавес, как и Кастро,  любит произносить яркие речи. Его бесконечные патетические проповеди о дьяволе звучали в 2006 году и в церкви нью-йоркского района Гарлем, и с трибуны Генеральной Ассамблеи ООН. «Здесь до сих пор чувствуется запах серы, рядом с этим столом, у которого я стою», – сказал Чавес и сложил руки словно в молитве, обратив взгляд в потолок. Джон Болтон, посол США в ООН, назвал выступление Чавеса комиксом.    

Неравнодушен венесуэльский лидер и к Госсекретарю США Кондолизе Райз. «Не доставай меня, девочка!» – однажды выпалил Чавес в ответ на то, что Райз назвала его «угрозой демократии» в Латинской Америке.

Несмотря на ненависть к Белому дому, венесуэльский президент демонстрирует свои симпатии к простым американцам, перед которыми всячески рекламирует свою программу Нефть для бедных. Чавес планирует оставаться у власти до 2021 года.